Mantan bek Manchester United Rio Ferdinand meminta pihak klub untuk tidak mengeksploitasi Mason Greenwood sehingga bisa menghindari situasi seperti Michael Owen.

Di musim ini, Greenwood telah mengemas sepuluh gol untuk United di semua kompetisi, dengan ia diperkirakan akan dijadikan andalan dalam beberapa waktu ke depan di tengah cedera yang menimpa Marcus Rashford.

Rio menilai Greenwood punya kemampuan luar biasa untuk urusan mencetak gol seperti Owen, namun nama terakhir justru melempem di pengujung karier akibat cedera dari akumulasi padatnya pertandingan yang ia mainkan saat muda.

“Bocah itu [Greenwood] adalah pencetak gol fantastis,” kata Rio kepada BT Sport.

“Dari semua level usia saat masih bocah, dia selalu mencetak gol dengan mudah. Dia bermain dengan kedua kakinya – dia adalah talenta fantastis, namun dia harus dikembangkan dengan benar.

“Anda tidak boleh berharap dia langsung menjadi andalan dan bermain di tiap pertandingan karena Marcus sedang cedera dan kemudian melimpahkan semua beban di pundaknya.

“Contoh nyatanya adalah Michael Owen. Dia muncul sebagai wonderkid, ekspektasi terhadapnya besar dan dia terlalu banyak bermain sejak usia muda.

“Saya pikir itu adalah faktor besar di balik cedera yang sering menimpanya di pengujung karier, membuatnya terhambat. Itu juga harus diperhatikan, guna memastikan kita tidak melakukan kesalahan yang sama dengan Mason – kembangkan dia dengan cara yang benar,” tegas Rio.